Водяницы, в отличие от русалок, селятся только в озёрах и прудах, стремясь к стоячей воде. Питаются рыбой. Способны выходить на сушу и находиться там около суток при пасмурной погоде, дня два - во время дождя и два-три часа - в жаркую солнечную погоду. Потом начинают испытывать удушье и вынуждены вернуться в воду. Кроме того, если слишком долго находятся на суше, их кожа становится сухой и хрупкой, как старая бумага, от прикосновения трескается, причиняя существам боль. После возвращения в воду эти симптомы быстро проходят, а раны-трещины заживают.
Водяницы - народ враждебный. Они могут утащить под воду и утопить. Таким образом они избавляются от чужаков в своих владениях.
О том, что в пруду или озере живёт водяница можно узнать по одной примете: трава, которая растёт ближе всего к воде, будет местами заплетена в "косы". Так же эти травяные "косы" могут быть украшены волосами жертв водяницы.